日本では、全国各地でさまざまなお祭りが年中開催されています。お祭りを知ることは、日本の歴史と伝統を知ることにつながります。お祭りは、ただ単に場を盛り上げるために行われているわけではありません。ここでは、日本人なら知っておきたいお祭りの意味を解説していきたいと思います。

お祭りの本来の目的は楽しむことではなく、神さまに日頃の感謝をするために行われています。日本では全てに神が宿ると信じられています。従来、お祭りは神さまを招いて接待するために行っていましたが、それが次第に祈りを込める形になり、神様へ感謝をするのが習わしとなったといわれています。その習慣が広まり、現代ではさまざまなお祭りの種類があります。

お祭りの中でも特に印象的なのが、夏祭りではないでしょうか。夏祭りには、風よけ、疫病退散などの意味が込められています。季節の中でも、夏は台風や害虫が多くなり、農作物の被害が出やすくなります。また、昔は病気が流行しやすい季節だったことから、疫病退散の意味も込められているといわれています。

夏祭り以外にも、春祭り、秋祭りといった季節ごとの種類があります。こうした季節のお祭りは、稲作に関係しているケースが多いです。春は豊作を願い、秋は収穫に感謝する形式で行われています。冬は稲作を行う時期ではなく、祈るのではなく農家の人々が休む季節でもあったため、伝統的に続くお祭りは少ない傾向にあります。

こうしたお祭りの背景を知ることは、当たり前に生活できている今に感謝するきっかけとなります。神社のお祭りなどに出向いた際は、習わしに沿って、ぜひ神さまに感謝の意を伝えてみてください。全国各地のお祭りは、その土地でしか体験できないものでもあります。お祭り好きな方は、さまざまな場所に行って参加してみてはいかがでしょうか。現代まで大切にされてきたお祭りを体感する非日常は、最高の思い出になるはずです。

ただ、中にはその土地に住んでいる人でないと参加できないようなお祭りも存在します。どうしても参加したいお祭りがあるのなら、思い切って移住してみるのも手かもしれません。突拍子もない提案ですが、忘れないでほしいのが人生は一度きりだということ。せっかく日本という国に生まれたのなら、気になるお祭りに参加する夢を叶えることはなかなか面白い選択だと思います。そのくらい、お祭りに対する情熱が強い方は、ぜひ地域別の有名なお祭りや転職情報を調べてみると良いでしょう。